Tempranillo

Die wichtigste Rebsorte, die in Spanien angebaut wird, Tempranillo hat ihren Namen vom spanischen Wort für früh: temprano. Die Bezeichnung „Frühchen“ bezieht sich auf die vergleichsweise kurze Reifezeit der Rebsorte. Tempranillo-Rotwein wird speziell im Norden, besonders in der Rioja (31.000 Hektar) angebaut. Weitere große Anbauflächen befinden sich im Baskenland, in Navarra, Kastilien, der katalonischen Region Penedès sowie in Valdepeñas. 

In der Jugend präsentiert sich die dickschalige Sorte duftig, mit den Aromen von Himbeeren, Waldbeeren, Kirschen und manchmal auch Zwetschgen.

Dabei ist Stärke des Tempranillo gar nicht so sehr die eine unverwechselbar markante Note, wie sie beispielsweise klassischer Cabernet, Syrah oder Pinot aufweisen. Entsprechend verändert sich der Stil des Weins stark in der Art und Weise, wie Tempranillo ausgebaut wird. In der Rioja wird er häufig mit kleinen Garnacha Tinta, Graciano, Mazuelo oder der weißen Viura verschnitten. Hinzu kommt die Holznote, die mal üppig, mal zurückhaltend ausfallen kann, je nachdem, welchen Einfluss man ihr gewährt. Hier haben Crianza, Reserva und Gran Reserva unterschiedliche Reifezeiten.

Der Gebrauch amerikanischer Eiche führt zu deutlichen Holzaromen sowie dem Duft nach Vanille und Kokos. Der Ausbau eines klassischen Rioja dauert viele Jahre und lässt den Wein oxydieren, während moderner Ausbau, wie er im Ribera del Duero bekannt geworden ist, auf Frucht, Schokolade und Vanille setzt. Grundsätzlich jedoch hat Rotwein aus Tempranillo den Vorteil, keine allzu hohen Alkoholwerte zu besitzen und trotz moderater Säure lebendig und frisch zu wirken. Im Alter kann der Wein balsamische Noten aufweisen und die präsenten Tannine werden samtig und rund.

Um seine Eleganz und seinen Charakter zu erlangen, benötigt der Tempranillo ein eher frisches Klima. Für den Zuckergehalt und die tiefrote Farbe sind jedoch ausreichend Wärme und Sonne notwendig. Solche klimatischen Bedingungen herrschen in Idealform in den Höhenlagen der Ribera del Duero und der Rioja, wo aus den Tempranillo Trauben der beste Rotwein erzeugt wird. 

• Cencibel, Tinto Fino oder Morisca in Aragón, Madrid und Valencia 
• Ull de Llebre in Katalonien
• Tinto de Toro in Kantabrien
• Araúxo in Galicien 
• Albana, Forenses, Temprana und Tempranilla als Bezeichnung für den seltenen Tempranillo Blanco 

Oftmals wird die Frage "Ist Rioja eine Rebsorte?" gestellt. Die Antwort darauf ist ein klares Nein. Die Rioja ist das wichtigste Anbaugebiet Spaniens, aber keine Rebsorte.

Bis ins 17. Jahrhundert blieb der Anbau weitgehend auf die Gebiete La Rioja und Valdepeñas beschränkt. Mit den spanischen Kolonisatoren kam der Tempranillo nach nach Argentinien und Chile. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gelangte die Rebsorte ins heiße und trockene Kalifornien. Reserva und Gran Reserva sind Begriffe, die auch in Chile und Argentinien verwendet werden, jedoch ohne vergleichbare Vorgaben zur Reifung im Holzfass, wie in Spanien. Den Begriff Crianza findet man ausschließlich bei Weinen aus Spanien 

Rotweine der Rebsorte Tempranillo haben einen ausgeprägt fruchtigen Charakter, moderate Tannine und eine gute Säurestruktur. Den elegant weichen Wein kommt in Spanien zumeist trinkreif auf den Market, da er auf den Gütern lange ausgebaut und gelagert wird. Doch können die guten Exemplare auch nach dem Kauf noch lange reifen. Typische Aromen sind jene von Pflaume, Kirsche, Trockenobst, Tabak, Leder, Schokolade und Gewürze. So begleiten Weine der Rebsorte Tempranillo am besten Wild, Geflügel, Rind und Schwein. Ein klassischer Tempranillo, der ein guter Speisebegleiter ist, ist der Coronas Tempranillo der Familia Torres.