Die Erde Frankreichs ist der beste Grund für den Wein.

Dass Gott, wenn es ihn gibt, in Frankreich lebt, ist für viele Weintrinker eine unumstößliche Wahrheit. Französiche Weine genießen international einen hervorragenden Ruf und erfreuen sich nicht zuletzt deswegen großer Beliebtheit.

Tatsächlich begann die Konzentration auf Qualität nirgendwo in der Welt so früh wie dort. Trotz großer Mengen (Frankreich ist neben Italien der größte Weinproduzent der Welt) gibt es einen hohen Anteil an Qualitätsweinen (etwa 30 Prozent). Das heißt: Qualität lässt sich nicht auf Bordeaux, Burgund oder Champagne reduzieren. Es gibt zahlreiche kleine und kleinste Anbaugebiete, aus denen ebenfalls große, zumindest großartige Weine kommen können, auch wenn diese nicht immer Schlagzeilen machen.

Burgund
Beaujolais: Über den Erfolg des Beaujolais Primeur ist in Vergessenheit geraten, dass aus dem südlichen Burgund um Roanne auch kraftvolle, alterungsfähige Beaujolais kommen, so zum Beispiel der Moulin-à-Vent, der Juliénas und der Morgon (Traube: Gamay).

Chablis: Aus dem nördlichsten Zipfel Burgunds, nahe der Stadt Auxerre gelegen, kommen feine, teilweise große Weißweine (aus Chardonnay-Trauben).

Côte de Beaune: Um die Stadt Beaune wachsen der berühmte rote Corton sowie der Pommard und der Volnay (alle aus der Pinot-Noir-Traube). Noch berühmter sind die Weißweine: etwa Meursault, Puligny Montrachet und Montrachet (aus Chardonnay-Trauben). Die Aligoté-Traube ergibt einfachere Weißweine.

Côte de Nuits: Die etwa 30 Kilometer lange Hügelkette zwischen Dijon und Beaune ist die Heimat edelster roter Burgunderweine, die ausnahmslos aus der Pinot-Noir-Traube gewonnen werden: Chambertin, Musigny, Romanée-Conti, Clos de Vougeot, Bonnes Mares heißen die berühmtesten. Gevrey Chambertin, Morey St. Denis, Chambolle-Musigny oder Nuits-Saints-Georges stehen ihnen kaum nach.


Bordeaux
Bekanntestes und renommiertestes Anbaugebiet Frankreichs. Im Médoc (südlich der Gironde) und in Graves (südlich von Bordeaux) werden die Bordeaux-Weine überwiegend aus Cabernet Sauvignon gewonnen, in Saint-Emilion und Pomerol (nördlich der Gironde) dominiert die Merlot-Traube. Die besten Weißweine wachsen in Graves, die besten edelsüßen in Sauternes.


Champagne
Berühmtes Schaumwein-Gebiet südöstlich von Paris um die Städte Reims und Epernay. Die wichtigsten Trauben für Champagner sind Pinot Noir, Pinot Meunier und Chardonnay. Aus letzteren werden aber auch einige "stille" Weine hergestellt.


Elsass
Aus dem Hügelland zwischen Straßburg und Colmar kommen elegante Rieslinge, vollmundige Pinot Gris (Grauburgunder, früher auch Tokay genannt), kräftige Sylvaner, duftige Gewürztraminer, Weißburgunder (Pinot Blanc) und leichte, delikate Pinot Noirs (Spätburgunder).


Jura
Viel guter, aber einfacher Rotwein; ein großer Weißwein: der Vin Jaune (aus Savagnin-Trauben).


Loire
Anjou: Roséwein-Gebiet um die Stadt Angers. Die besten Weine sind jedoch weiß und werden aus der Sorte Chenin blanc erzeugt. Sie heißen Quarts-de-Chaume, Bonnezeaux und vor allem Coulée de Serrant, einer der unbekanntesten, aber größten Weißweine der Welt.

Muscadet: In den flachen Ebenen an der Mündung der Loire (um die Stadt Nantes) wächst ein frischer, trockener Weißwein aus Muscadet-Trauben. Die Bretonen trinken ihn gern zu Austern.

Sancerre, Pouilly: In diesen beiden kleinen Anbaugebieten an der mittleren Loire werden aus der Sauvignon-Traube zwei ausgezeichnete, trockene Weißweine gewonnen: der Sancerre und der Pouilly Fumé.


Tourraine
Südlich von Paris, um die Stadt Tours gelegen, wachsen die besten Rotweine der Loire (aus Cabernet-franc-Trauben): Bourgueil und Chinon. Auch der süße Vouvray und der weiße Montlouis (aus Chenin-blanc-Trauben) können gute Weine sein.


Provence
Bekannt für ihre kraftvollen Rosés, doch kommen von den Hügeln um Aix sowie aus den kleinen Weinbauinseln Bandol, Palette und Cassis auch vorzügliche Rotweine (aus Mourvèdre-, Grenache- und Cinsaut-Trauben).


Rhônetal
Norden: Zwischen Vienne und Valence wachsen die elegantesten aller Rhôneweine: Sie heißen (nach den Herkunftszonen) Côte Rôtie, Condrieu, Saint Joseph und Hermitage (Hauptrebsorte: Syrah).

Süden: Von den flachen steinigen Anbauflächen zwischen Avignon und Orange kommt der feurige Châteauneuf-du-Pape und der mächtige Gigondas (Trauben: Grenache und Syrah).


Südwesten
Rotweingebiet mit vielen eigenen Sorten. Gut sind der Gaillac und der Irouléguy (Trauben: Fer-Servadou, Duras u.a.), der tanninreiche Cahors (Traube: Malbec, Merlot) und der großartige Madiran (Traube: Tannat).